Le terme fuck a su se frayer une place dans le vocabulaire de tous les jours en anglais. Il est si répandu qu’on aurait tendance à penser qu’il n’a plus de secret pour personne.
Alors, d’où vient cette insulte ? Ce terme est-il aussi vulgaire que l’on pense ? Voici une brève histoire de l’origine du mot fuck.
L’étymologie du mot “fuck” : un peu d’histoire
Contrairement à beaucoup d’autres insultes anglaises, fuck ne possède pas de racines provenant du “vieil anglais”, un langage puisant ses racines des langues germaniques (ce langage est cependant très éloigné de l’anglais de nos jours). On dit que le terme fuck tire ses origines de l’allemand et viendrait du verbe fricken qui signifie “frapper”. Il pourrait également venir du dialecte suédois, et plus précisément du verbe focka (qui signifie “frapper” ou “copuler”) et/ou du verbe néerlandais fokken (“se reproduire”).
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“F.U.C.K” : vrai acronyme ou rumeurs ?
La légende dit que le terme fuck viendrait de l’abréviation de “For Unlawful Carnal Knowledge” (“pour connaissances charnelles illégales”). Il pourrait aussi venir de “Fornication Under Consent of the King” (“fornications sous le consentement du Roi”). À l’époque, dans un souci de réglementation des naissances, les couples ne pouvaient avoir de rapports sexuels qu’avec l’approbation du souverain, symbolisé par l’acronyme “F.U.C.K”. Ces rumeurs ont très vite été réfutées.
L’apparition du mot “fuck” dans le dictionnaire
D’après le Oxford English Dictionnary, la toute première occurrence de ce juron proviendrait d’un manuscrit de 1528 trouvé à Oxford. Mais certains historiens suggèrent que le mot fuck daterait plutôt du Moyen-Âge, au XIIIe siècle, avec des personnalités comme John le Fucker (1278), Fuckebegger (1287) et Simon Fukkebotere (1290).
Par ailleurs, des textes datant de 1373, retrouvés à Bristol, évoquent une ville proche sous le nom de “Fockynggroue”. On vous laisse le loisir d’imaginer ce qui aurait pu lui donner son nom !
Si les origines de ce gros mot reste si mystérieuse, c’est sans doute car son utilisation était bien plus récurrente à l’oral et moins à l’écrit, bien trop tabou. D’après le linguiste et lexicographe Jesse Sheidlower dans son ouvrage The F-word (1995), l’usage courant du mot tel que nous le connaissons aujourd’hui n’est apparue qu’à partir de la deuxième moitié du XIXe siècle. Il a trouvé sa place dans le lexique moderne anglophone depuis.
Le terme fuck est-il si vulgaire que ça ?
Réponse courte : oui.
En pratique, il a été banalisé au fil des dernières années, mais ça n’en reste pas moins une très vilaine grossièreté !
Qu’est-ce que ça veut dire, “fuck” ?
En français, fuck peut être traduit par “putain” ou “baiser” et fuck you par “va te faire foutre”. On comprend donc très vite la force de ce terme et, pourquoi il est simple de toujours le considérer comme très insultant, voire choquant.
Le mot fuck a-t-il été vraiment banni au Royaume-Uni ?
Pour répondre à cette question, faisons un saut en arrière. À partir de 1857, cette insulte a été bannie de toute impression au Royaume-Uni après le British Obscene Publications Acts. Elle n’a cependant jamais arrêté d’être utilisée à l’oral. Le tabou était si grand et ancré dans les mœurs que le mot fuck n’est apparu dans aucun dictionnaire anglophone entre 1795 et 1965. C’est seulement en 1966 que le Penguin Dictionary l’inclut pour la première fois dans sa nouvelle édition.
Pour cette raison, les anglophones ont été très imaginatifs pour le dissimuler : entre fork, frig, flip, eff ou encore fudge, les substituts sont nombreux !
Le mot fuck aujourd’hui n’est plus banni à l’écrit, ni à l’oral, bien qu’il reste parfois censuré par le fameux “bleep” !
Le mot fuck aujourd’hui dans le monde
Bien que le mot fuck puisse aussi désigner des rapports sexuels, il est plus souvent utilisé pour évoquer de fortes émotions, de la colère ou une réaction par rapport à une situation ou à des paroles. Force est de constater que, depuis quelques années, le terme a perdu de sa force et de sa vulgarité, ou, en tout cas, notre oreille s’y est faite. En anglais, il est très probable que vous entendiez ce terme plusieurs fois par jour, de façon positive comme négative… un peu comme “putain” en français que l’on entend à tout va dans les séries et films de nos jours et bien sûr dans notre quotidien.
Aujourd’hui, le mot fuck a quelque peu perdu de son degré de grossièreté et s’est démocratisé à l’international, notamment via les films et les séries. Dans le film de Scorsese Le Loup de Wall Street, le juron est utilisé à plus de 500 reprises en l’espace de 3 heures. Dans Pulp Fiction de Tarantino, on peut l’entendre plus de 400 fois.
Attention : le terme fuck reste une insulte vulgaire, à utiliser avec modération !
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