Parlée par plus d’un milliard d’individus, l’anglais est la langue étrangère la plus apprise dans le monde. Et pourtant, sa grammaire, véritable pilier de l’apprentissage, continuent de donner du fil à retordre aux apprenants.
Les utilisateurs hispanophones de notre cours d’anglais en ligne Gymglish n’en sont d’ailleurs pas exemptés !
Nous avons soigneusement sélectionné les 10 fautes de grammaire les plus récurrentes commises par nos chers utilisateurs. À vos bescherelles !*
1) Le present perfect
Si vous êtes en plein apprentissage de l’anglais, vous êtes sans doute perplexe face au present perfect. Ce temps se construit sous la forme auxiliaire have + participe passé.
Exemples :
I have lost my keys. → J’ai perdu mes clés.
Bruno has decided to take a break. → Bruno a décidé de faire une pause.
On retrouve le present perfect lorsque :
• Une action s’inscrit dans une période de temps qui n’est pas terminée.
Exemples :
I haven’t seen him lately. → Je ne l’ai pas vu dernièrement.
Everything has been alright so far. →Jusqu’ici tout s’est bien passé.
- Ainsi, le present perfect est souvent à la forme progressive.
How long have you been living in San Francisco? – I have been living here for 10 years (or since 1999). → Depuis quand vivez-vous à San Francisco? Je vis ici depuis 10 ans (ou depuis 1999).
• Une action est terminée : soit on veut insister sur une action, soit l’action a encore un intérêt au moment présent :
Exemple :
He has done his work. → Il a fait son travail.
Remarque : Lorsqu’il y a un adverbe dans la phrase (tel que never, always…), celui-ci est toujours placé entre l’auxiliaire et le participe passé.
Exemples :
I have never been to San Francisco. → Je ne suis jamais allé à San Francisco.
Susie has always dreamed of working in PR. → Susie a toujours rêvé de travailler dans les Relations Publiques.
En savoir plus sur le present perfect ici
2) Le prétérit
Sans doute l’un des temps les plus compliqués à maîtriser, le prétérit, également connu sous le nom de simple past, sert à exprimer une action terminée. Il se construit en ajoutant la terminaison -ed à la fin d’un verbe, si celui-ci est régulier.
Exemple :
I washed the floor yesterday → J’ai nettoyé le sol hier.
He talked to Horatio two hours ago. → Il a parlé à Horatio il y a deux heures.
En revanche, si le verbe est irrégulier, il est nécessaire de connaître les formes prétérit et participe passé de ces verbes… pas toujours chose aisée ! Voici quelques verbes irréguliers courants :
Yesterday I found money on the floor. (to find) → Hier j’ai trouvé de l’argent par terre.
Susie went to England last week. (to go) → Susie est allée en Angleterre la semaine dernière.
We got up at 6 this morning. (to get) → Nous nous sommes levés à 6 heures ce matin.
Bruno came earlier. (to come) → Bruno est venu plus tôt.
Remarque : le prétérit correspond le plus souvent au passé composé français.
En savoir plus sur le prétérit ici
3) Le présent progressif
Comment établir une telle liste sans mentionner le présent progressif ? Ce temps se construit avec l’auxiliaire be et un verbe en -ing. Ce temps est employé pour exprimer une action en cours, en progression, inachevée.
Exemple :
The children are sleeping right now. → Les enfants sont en train de dormir maintenant.
Ce temps s’emploie notamment pour les descriptions.
Exemple :
The jaguar is lying on a tree branch. →Le jaguar est allongé sur une branche d’arbre.
Le présent progressif permet également d’exprimer un futur, une intention, notamment avec l’expression to be going to.
Exemples :
We are going to count the votes this afternoon. → Nous compterons les votes cet après-midi.
Are you going to accept the proposal? → Allez-vous accepter la proposition?
Il peut également être employé avec les auxiliaires de modalité.
Exemple :
They should be sleeping by now. → Ils devraient être en train de dormir à l’heure qu’il est.
L’utilisation du présent progressif s’oppose ainsi à l’utilisation du présent simple, qui est employé :
• pour des vérités permanentes (Christmas falls on December 25th.)
• pour exprimer des habitudes (Kevin plays golf every Saturday.)
• pour des annonces (The President announces a tax increase.)
En savoir plus sur le présent progressif ici.
4) L’auxiliaire would
L’auxiliaire would exprime une idée de volonté, de consentement, formant des périphrases à valeur de conditionnel.
Exemples :
I would buy a car if I could. → J’achèterais (volontiers) une voiture si je le pouvais.
I would make an omelette if I had some eggs. → Je ferais une omelette si j’avais des œufs.
What would you do in my position? →Que feriez-vous dans ma situation ?
I’m sure they wouldn’t mind if we started dinner without them. → Je suis sûr qu’ils ne verraient pas d’inconvénient à ce que nous commencions à dîner sans eux.
L’auxiliaire would s’utilise également pour les formes de politesse.
Exemples :
I would like some change please. → Je voudrais de la monnaie s’il vous plaît.
Would you like something to drink? → Voulez-vous boire quelque chose ?
Il permet également d’exprimer le futur dans le passé (would est en fait le prétérit de will) :
Exemples :
Bruno says he will come to the meeting. → Bruno dit qu’il viendra au meeting.
Bruno said he would come to the meeting. → Bruno a dit qu’il viendrait à la réunion.
Pour aller plus loin avec l’auxiliaire would, c’est par ici !
5) Le mode interrogatif
La forme interrogative se construit différemment si le verbe est un auxiliaire (be, have, will, can…) ou un verbe ordinaire.
• Si le verbe est un auxiliaire, l’interrogation se construit sans l’auxiliaire do/does/did
Exemples :
Is Bruno in his office? →Bruno est-il dans son bureau ?
Can I talk to you? → Est-ce que je peux te parler ?
• Si le verbe est ordinaire, l’interrogation se construit avec l’auxiliaire do/does/did. Comme toujours après un auxiliaire, le verbe est alors à l’infinitif sans to.
Exemples :
Do you like that album? → Est-ce que tu aimes cet album ?
Did she see the movie? →A-t-elle vu le film ?
Dans les deux cas la phrase est construite par inversion du premier auxiliaire.
Exemples :
She’s dreaming. →Is she dreaming?
You would tell me. → Would you tell me?
Remarque : Le verbe ordinaire to do se conjugue lui aussi avec l’auxiliaire do/does/did.
Exemples :
Did you do it? → L’avez-vous fait ?
Does he do what is asked of him? →Fait-il ce qu’on lui demande ?
• Pour les interrogations introduites par des pronoms interrogatifs (Who, What)
– Si le pronom interrogatif sert de sujet, il n’y a pas d’inversion.
Exemples :
Who told you this? →Qui t’a dit cela ?
Who is here? →Qui est là ?
-Si le pronom interrogatif sert de complément, il y a une inversion.
Exemples :
Who(m) are you talking to? → À qui parlez-vous ?
What are you thinking about? → A quoi penses-tu ?
En savoir plus sur la forme interrogative ici
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6) La négation
En langue anglaise, la forme négative se construit différemment selon que le verbe est un auxiliaire (be, have, will, can…) ou un verbe ordinaire.
• Si le verbe est un auxiliaire, la négation se construit avec not (ou avec la contraction en -n’t), et sans l’auxiliaire ‘do/does/did’.
Exemples :
She cannot know the truth. → Elle ne peut pas savoir la vérité. (Notez bien que les mots ‘can’ et ‘not’ ne forment qu’un seul mot dans la construction négative !)
I am not ready yet. →Je ne suis pas encore prêt.
• Si le verbe est ordinaire, on emploie l’auxiliaire do/does/did pour introduire la négation.
Exemple :
They didn’t go to the theater yesterday. → Ils ne sont pas allés au théâtre hier.
Les contractions en –n’t (isn’t, aren’t, doesn’t, don’t, won’t, can’t…) sont très répandues dans la langue parlée. L’emploi complet du not détaché permet souvent d’accentuer l’idée de négation.
Exemple :
Is Bruno home? No, he is NOT (at home). → Bruno est-il à la maison? Non, il n’est pas à la maison.
Remarques :
Le verbe ordinaire to do se conjugue lui aussi avec l’auxiliaire do/does/did.
Exemples :
He doesn’t do his work properly.→ Il ne fait pas son travail correctement.
You didn’t do my laundry. → Tu n’as pas fait ma lessive.
La négation peut également être introduite par l’adverbe never, lequel porte à lui seul alors la négation.
Exemple :
I have never seen the Eiffel Tower. →Je n’ai jamais vu la Tour Eiffel.
En savoir plus sur la négation ici
7) L’auxiliaire should
En cinquième position de ce classement, nous retrouvons l’auxiliaire should. Celui-ci permet d’exprimer des conseils, suggestions, formant des périphrases à valeur de conditionnel.
Exemples :
You should talk to him. →Tu devrais lui parler.
The employees shouldn’t behave like this. →Les employés ne devraient pas se comporter de la sorte.
Should I bring something to eat? →Faut-il que j’apporte quelque chose à manger ?
Parfois, l’auxiliaire should exprime une idée de probabilité.
Exemples :
Horatio should be in his lab right now. → Horatio devrait être dans son laboratoire à l’heure qu’il est.
The results of the vote should satisfy everyone. →Les résultats du vote devraient satisfaire tout le monde.
Should peut exprimer l’obligation, le devoir, mais l’impératif est moins fort que lorsqu’on utilise have to et must.
Exemple :
You should be wearing your seatbelt. →Tu devrais mettre ta ceinture.
Pour parler d’une action passée, on utilise l’auxiliaire should + ‘have’ + participe passé.
Exemple :
Kalvin Krime should have hired Horatio while he was available.→ Kalvin Krime aurait dû engager Horatio lorsqu’il était disponible.
Remarque :
Should like to permet d’exprimer un souhait de façon polie. Notons qu’en anglais courant, would est plus fréquent.
I should like to visit Uganda one day. →Je souhaiterais visiter l’Ouganda un jour.
Enfin, notons que l’auxiliaire ought to est synonyme de should (I ought to go = I should go. →Je devrais partir.
Approfondir l’auxiliaire should ici
8) Les trois principaux temps
Le temps le plus courant est le présent simple, suivi du passé simple et du présent parfait. Ces temps peuvent être utilisés à la fois en voix passive et active.
Voici comment exprimer les trois principaux temps :
• Le présent :
– Le présent simple, pour les vérités permanentes, habitudes :
Winter begins December 21st. L’hiver commence le 21 décembre.
Icarus works from 8 to 6 every day. Icarus travaille de 8 h à 18 h tous les jours.
– Le présent progressif (be + verbe en -ing), si l’action est en cours de réalisation :
The children are playing in the garden. Les enfants sont en train de jouer dans le jardin.
What are you doing? Qu’es-tu en train de faire?
• Le passé :
– Le prétérit (verbe + terminaison -ed, pour les verbes réguliers), également appelé past simple, exprime toutes actions terminées :
I finished my homework five minutes ago. J’ai fini mon travail il y a cinq minutes.
We went to France last summer. Nous sommes allés en France l’été dernier.
– Le prétérit progressif, l’action était en cours :
When the boss arrived, I was sleeping on my desk. Quand le patron est arrivé, j’étais en train de dormir sur mon bureau.
• Le futur :
– Le futur simple, avec l’auxiliaire WILL :
Tomorrow I will go and buy stamps. Demain j’irai acheter des timbres.
The train won’t arrive on time. Le train n’arrivera pas à l’heure.
– Le futur progressif exprime une action qui dure dans le futur :
At this time tomorrow, we will be surfing the waves of the Indian ocean. A la même heure demain, nous surferons les vagues de l’océan indien.
– Le futur proche, avec l’expression be going to exprime une intention, une conviction :
I am going to call him, I can’t wait anymore. Je vais l’appeler, je ne peux plus attendre.
En savoir plus sur le présent, le passé et le futur ici.
9) Termes interrogatifs courants
Termes interrogatifs courants :
| What? | Que ? Quoi ? | What are you doing? |
| Who? | Qui ? | Who is this boy? |
| Where? | Où? | Where are you going? |
| When? | Quand? | When does the train arrive? |
| Why? | Pourquoi ? | Why is Bruno angry? |
| How? | Comment ? | How is your Dad? |
| How much? How many? | Combien ? | How many children do you have? |
| Which? | Quel ? Lequel ? | Which of the following is correct? |
| Whose? | A qui ? (possession) | Whose pencil is this? |
How est souvent suivi d’un adjectif ou adverbe.
Exemple :
How long have you been married? Depuis combien de temps êtes-vous marié ?
How far is the Golden Gate Bridge from here? Quelle distance y a-t-il d’ici au Golden Gate Bridge?
How often does Kevin go to Asia? A quelle fréquence Kevin se rend-t-il en Asie?
How many times must I tell you to clean up your desk? Combien de fois faut-il que je te dise de ranger ton bureau?
How old are you? Quel âge as-tu?
How tall are you? Combien mesures-tu?
How come? Comment ça se fait? (langue peu soignée)
Approfondir les termes interrogatifs courants ici
10) Les différentes formes verbales en -ing
Les formes verbales en -ing ont différentes fonctions :
• Elles permettent principalement d’exprimer les formes progressives avec l’auxiliaire be, (présent, passé ou futur progressifs).
Kevin is eating right now → Kevin est en train de manger en ce moment.
What are you doing? → Qu’est-ce que tu fais? Qu’est-ce que tu es en train de faire?
I was going to call him when he showed up at my door → J’allais l’appeler quand il est apparu à ma porte.
At this time tomorrow, we will be drinking a cocktail by the beach → Demain à la même heure, nous serons en train de boire un cocktail au bord de la plage.
• Le gérondif, c’est-à-dire le nom verbal.
Surfing relaxes me → Faire du surf me relaxe. (Le fait de surfer…)
Bear hunting is forbidden → La chasse à l’ours est interdite.
Do you mind my wearing casual clothes? → Voyez-vous un inconvénient à ce que je porte des vêtements ordinaires?
It was great seeing you again Bruno. → C’était un plaisir de te revoir Bruno.
• L’adjectif verbal
The weeping willow → le saule pleureur
The living dead → les morts vivants
The rising tide → la marée montante
Sleeping Beauty → La Belle au bois dormant
Quelques verbes suivis du gérondif :
Horatio enjoys smoking in the laboratory. → Horatio aime fumer dans le laboratoire.
(To enjoy n’est jamais suivi de l’infinitif.)
We try to avoid staying in dangerous places.→ Nous évitons de rester dans des endroits dangereux.
To give up smoking →arrêter de fumer
To keep (on) doing something continuer → ne pas cesser de faire quelque chose
Approfondir les différentes formes verbales en -ing ici
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